去年ＳＡＲＳ流行，人心惶惶之際，中華民國社區營造學會結合醫師、藥師、公共衛生、精神醫學、社區大學……等團體，組成「社區防疫行動聯盟」，號召於基層服務和防疫有關的專業人士，協助政府推動社區防疫工作。當時看到了一項事實：曾經撲滅天花、瘧疾、小兒痲痺，締造台灣公共衛生奇蹟的鄉鎮衛生所，竟然轉變成醫療服務為主，公衛預防為輔，也難怪，一九九八年以來，腸病毒、登革熱、肺結核、ＳＡＲＳ……屢屢成為報紙頭條，百姓揮之不去的夢魘。
　近一、二十年來，疾病發生的型態亦有根本改變，慢性病（高血壓、糖尿病、心臟病）、癌症等躍居十大死亡原因之前幾名，生活型態成為影響健康的最重要因素（五○％），遠大於生物特性（二○％）、生活環境（二○％）及醫療照顧（一○％），為此，聯合國衛生組織於一九八六年提出「健康促進」的理念，強調社區參與，創造支持性的健康環境，與健康的公共政策，來改變環境、影響個人行為。衛生署於一九九八年開始推動「社區健康營造」，以「健康促進」為核心，鼓勵個人參與。用這個角度來檢討鄉鎮衛生所的角色，短期間內確實難以突破，因此，於社區服務的第一線開業醫師，假使能站出來，不僅以「家庭醫師」的專業服務病人，更能以「社區醫師」的角色，關心社區整體的健康，對目前衛生所功能不足之處，將有立即效果。
　我的「社區醫師」理念，是一九八七年無法治癒「大家樂症候群」患者的痛苦經驗中體會出來，那是我回新港開業的第七年，中南部流行大家樂，許多鄉親因簽賭大家樂患得患失而頭痛、失眠、焦慮、胃口變差，甚至幻聽、幻覺……，我只能症狀治療，對於症狀背後的心理及社會因素，是我這種初出校門，年輕開業醫師所無法全盤掌握的，這挫敗促使我走出診所，走入社區，和新港鄉親共同成立新港文教基金會。
　由於我無法根治大家樂症候群，讓我不再以高高在上專業醫師的身分來責備病患，反而設身處地以患者角度思考一再簽賭的心理因素，並經由基金會追尋祖先唐山過台灣的艱辛歷程，了解台灣社會的特質，發現「瘋狂大家樂」的社會心理背景，其實是累積數百年移民社會的空虛與不安：不安於土地（怕又要移民），不相信別人（生存威脅），不認同國家（四百年換了六面國旗），進而藉助基金會活動，找到患者可以參與，可以寄託的方向。基金會工作讓我學習到跨越診所，和社區不同行業者一起工作的方法，也累積一些關係，讓新港面對一九九八年腸病毒流行威脅時，有方法解決。
　這些年來，醫師的社會地位每況愈下，醫病關係日益緊張，和日據時代、光復初期醫師受到的尊重及社會影響力相較，有天壤之別，「社區醫師」正是重建醫病關係，恢復社會影響力的具體作法。「社區醫師」在專業上是社區健康議題的發現者、指導者與推動者；生活上是社區健康議題的共同維護者、支持者與實行者，社區醫師必須兼顧專業與生活，不能只有專業投入，缺乏生活實踐；更不能只享受生活，忽略健康危害。
　近幾年來，愈來愈多第一線醫師以「社區醫師」的理念擴大服務範圍，如北投洪德仁醫師的社區營造，花蓮陳麗雲醫師的兒童讀書會，草屯鎮李為國醫師的文化產業，萬華石賢彥醫師的社區守護，馬祖楊綏生醫師的藝文推廣… …，他們傑出的表現，普獲社區認同，也建立良好的醫病關係。近來和這些醫師朋友共同發起的「台灣社區醫師協會」，正歡迎您。