『一、二、三,大家一起抬這塊大石板』、『天阿,這底下的石頭挖不完…竟然還有灌漿和模板…』,乍聽之下,你一定會以為是來到了工地施工的現場,但其實這場景正是中和社區在多年前開始實施「社區綠美化」的現場,他們像變魔術般地將一塊社區內埋滿雜物的廢棄工地,成功地轉變成一塊充滿著香料、吉野櫻和玫瑰花等植物的花園,甚至還為它取名為『夢幻源』,供社區民眾在休閒之餘,還可以隨時『拈花惹草』一番。對於中和社區居民來說,完成這個不可能任務,讓居家綠美化從這一刻開始,不再只是個口號。
中和社區的特色主要在於綠美化、組織社區巡守隊與文史保存傳承。會發展出這三種特色,是因為中和社區居民結構以上班族和老人為主,整體社區活力較差,再加上配合政府社區住家綠美化、文史維護及互助關懷政策,遂以『在地人就要了解及傳承在地化』的精神,推行上述的三種特色。
從綠美化的過程來說,中和社區主打的是─『隨處綠美化』。因此一走進中和社區常會發現處處有驚喜,原本是個殘破而無人使用的小圓環,在居民的用心整修照料之下,竟然出現了像是在美國電影『愛德華剪刀手』裡頭的造型園藝,像是被修剪成馬形和蘑菇頭的樹;或是一般來說一定有狗大小便的人行道,在這邊卻變成花圃、花盆和各式各樣的櫻花樹的成長地,甚至假日到中和社區爬山,就能發現旁邊竟然有個由廢棄工地改建的花草茂密小花園,裡頭有著各式各樣的植物,甚至大家還會廢物利用,將原本埋在地下的大石板和石頭,變成可供下棋的大石桌和石頭步道,也是個讓小朋友們接觸及學習大自然奧秘的最好教育場所,所以常常有小朋友們纏著負責帶領綠美化的幾位居民,問一大堆問題,像是為什麼木棉樹有棉字,但卻看不到棉絮呢?不過也因為如此,每個居民都以身為綠美化份子而感到驕傲,定期還會請園藝老師來指導他們,教授有關於綠美化的專業知識,好傳承給下一代認識及愛惜自然環境的概念,甚至還能培育植物幼苗,在植樹節的時候可以送給別人,讓每位投入社區綠美化的工作人員都獲得很大的成就感。
俗話說:『要怎麼收穫,先怎麼栽』,社區發展協會的蔡聰敏理事長常打趣說,他從來不需要跟別人去擠陽明山花季,因為中和社區內滿滿地都是花花草草,空氣好得不得了,而且有花有草,蝴蝶也自然飛來,甚至連最受人喜愛的櫻花樹都不只一個品種呢!所以在自家環境中就能賞花了。也就是這樣在地經營綠美化的概念,讓中和社區得到95年度政府舉辦的社區植樹綠美化活動的模範社區,這種榮耀,無疑是給默默付出心力與時間在綠美化活動上的社區居民一種最好的肯定。
在發展社區互助巡守隊的過程中,令蔡理事長印象最深刻的是,有一位身高167公分,卻重達135公斤的胖弟,因為看巡守隊每天在地形高低起伏的中和社區內爬上爬下,又要走很多路,感到非常有趣,遂自願加入巡守隊,沒想到幾個月過後,減肥效果出奇的好,從原本的135公斤減到剩70公斤而已,不僅如此,他加入互助巡守隊與很多社區居民相熟,讓他重新認識及培養出對於這個社區的認同感,其後還加入社區綠美化的”搬運工”行列,而他無私且熱心地奉獻給中和社區的精神,讓蔡理事長看了覺得很感動;而這樣的社區互助和友善精神,在我短短的採訪過程中也能感受到,因為不管走到哪裡,看到的每一位居民都會很熱情地向我們打招呼,互道『吃飽沒』,讓我感受到濃濃的人情味。
居民想讓中和社區更好的精神,使得『賞花不用到陽明山』不是一句口號而已,連帶的優點不僅可以教育下一代要愛惜環境、學習人與人之間互助的精神、甚至最實際的成果就是社區房屋漲價,優良舒適的環境及其精神更成為別的社區值得效法的典範。